La Presse du Baby Golf

«Cinquante ans ? Hé bien çà ne me rajeunit pas ». En cet après-midi ensoleillé, la dame blonde qui accompagne son petit-fils pour une partie de mini-golf vient de tomber sur les vieilles photos du site qui a fêté son demi-siècle le 28 juillet dernier. « Je connaissais votre grand-mère » ajoute la vacancière à l'intention de Valérie Fournets, l'actuelle propriétaire de l'établissement.

Depuis sa création en 1957 aux abords de la rue Bouney, le Baby Golf est une affaire de famille. « C'est mon grand-père qui l'a lancé » raconte Valérie Fournets. « Il était mahordome, chauffeur de maître pour les américains. Dès qu'il a obtenu le terrain, il a tout arrêté » précise la petite fille.

Clientèle fidèle et familiale

.A l'époque, les parcours étaient revêtus de terre battue, et il fallait chausser sandale si l'on voulait putter la balle sur le 18 trous ou le green. Deux décennies plus tard, le « loisir des stars », dont on dit Juliette Gréco très friande, est à la mode; Le Baby Golf angloy, tenu alors par la grand-mère de Valérie voit les premiers fidèles débarquer. Ceux-là même qui, aujourd'hui, reviennent avec leurs enfants ou leurs petits-enfants pour perpétuer une activité très familiale. « Ceux qui viennent ici apprécient vraiment le mini golf. Ce n'est pas le front de mer, ils ne tombent pas devant le Baby Golf au hasard d'une promenade » commente Valérie Fournets.

Quelques célébrités se font également remarquer, comme René Darrieumerlou, une ancienne gloire du golf français, Pierre Moscovici ou Serge Blanco. L'actuelle propriétaire aurait bien aimé voir les Chirac traverser son parcours. « Ou alors Brad Pitt et Angelina Jolie, il paraît qu'ils étaient sur Biarritz la semaine dernière ».

Demoiselle du golf

Moins glamour en revanche est la visite du ruisseau Barbot, qui inonde les pistes durant les orages d'août 1984. Le Baby golf finit par vivoter, ferme en 1995. Et puis en 1998, la terre battue est remplacée par du gazon synthétique. La couleur ocre ne change pas, mais le parcours absorbe la pluie quasi instantanément. Valérie Fournets reprend l'affaire en main un an plus tard.

.Le geste paraît naturel « Je traîne ici depuis gamine » dit-elle. De nombreux clients, vacanciers habitués ou locaux, reconnaissent la petite fille de l'ancienne patronne que l'on surnommait « la Dame du golf ». Cela vaut d'ailleurs à Valérie le sobriquet de «  Demoiselle du golf », parce que « quand même je ne me sens pas encore dame » sourit-elle.

Et en 50 ans, le rituel de départ n'a pas changé, plus fréquent pendant les vacances scolaires certes, mais immuable. « Alors, tu prends la balle bleu, la jaune ou la rouge ? » demande la dame blonde à son petit-fils. Et les voilà partis pour 18 trous cachés derrière pentes et obstacles.

Le tournoi de l'été du Baby Golf

Comme tous les ans, le Baby Golf organise un tournoi pour les petits le samedi 11 août. Les 6 - 15 ans ont rendez-vous à 10h pour frapper les premières balles. Avec 80 lots à gagner, autant dire que tous les participants devraient repartir avec un petit quelque chose. Le soir, ce sont les adultes qui seront conviés à une compétition amicale, dès 18h. Pas de lots, mais un pot est prévu à la fin des joutes, ce qui devrait somme toute satisfaire la majorité. L'inscription est fixée à 8 Euros, enfants comme adultes.

Baptiste Zapirain
dans La Semaine du Pays Basque
n° du 2 au 8 août 2007